猫の爪とぎはやめさせられる？ 猫が爪とぎをする理由と対処法について

猫の爪とぎには、実はさまざまな意味があります。ひとつずつ見ていきましょう。

猫にとって爪は狩りや外敵との戦い、木登りなど、さまざまなシーンで重要な役割を果たしています。いつでも使えるようにしておくため、爪とぎによって古くなった薄皮を取り除き、鋭くきれい状態を保っているのです。

猫はストレス解消や気分転換のためにも爪とぎを行います。遊んでいて上手くいかなかったり、叱られたりしたあとにガリガリと爪をとぐのはこのためです。
もし頻繁に爪とぎをするなら、ストレスを溜め込んでいる可能性もあります。注意して見てあげましょう。

野生の熊などは目印のために木に爪あとを残すことがありますが、猫も同じようにマーキングとして爪をとぎます。猫の肉球の間には臭腺があり、自分の臭いをこすりつけることで縄張りを主張しているのです。

もし、飼い主の前で見せびらかすように爪をとぎはじめたら、それは「こっちを見て」という猫なりの自己主張です。
もしあなたが帰宅した直後の爪とぎであれば、「帰ってきたぁ！ 遊んで！」と喜びを爆発させてるのでしょう。
食事や飲み水を欲しがっていることもあるので、様子を観察し、要求に応えてあげてください。

猫の爪とぎは本能的なものなので、やめさせることはできません。爪とぎをしてもいい場所をつくり、きちんとしつける必要があります。
そのときに役に立つのが「爪とぎ器」。
ペットショップや通販などでさまざまな種類の爪とぎ器が販売されており、手軽に購入することができます。
それぞれの特徴を踏まえて、飼い猫が気に入りそうなものを選んであげましょう。

爪とぎ器に用いられるなかでも、非常にポピュラーな素材です。爪が引っかかりやすいので、気に入る猫も多いです。
スーパーやホームセンターなどで気軽に購入できるだけでなく、値段が手頃なのも、飼い主には嬉しいポイント。

しかし、強度が弱く、重量も軽いので、力の強い猫はすぐにボロボロにしてしまったり、場所を移動させてしまったりすることもあります。
交換頻度が高く、散らかったクズをこまめに掃除したり、位置をもとに戻したりしなくてはならない点はデメリットといえるでしょう。

ダンボールよりも丈夫で長持ちするのが、麻縄・綿縄を使った爪とぎ器です。
キャットタワーや柱など、好みの場所に巻きつけるなどして自作することもできます。ゴミが出にくいので、掃除の心配もほとんどいりません。

ただし、麻には独特の臭いがあるため、猫によっては見向きもしない可能性もあります。

布を使用した爪とぎ器は、木やプラスチックの板にカーペットのような素材を貼り付けたものが一般的です。
爪をといでもカスが出にくく、設置は床に敷くだけでOK。おしゃれなデザインのものが多いので、インテリアにこだわる方にもおすすめです。

麻のような臭いもなく長持ちしますが、価格は紙や麻のものと比べると若干割高。加えて、布の爪とぎ器と感触が似ているため、カーペットで爪とぎをするようになってしまうケースがあります。

高い耐久性を持つ木材タイプの爪とぎ器。
多少の削りクズは出るものの、猫は本来木で爪をとぐため、猫の習性に合った素材であるともいえます。また、猫が家のどこかで爪とぎをするようになってしまった場合、その箇所を覆うように設置することも可能です。

ただし、価格はほかの爪とぎ器と比べて高価なものになっています。
また、無骨な見た目のものが多いので、人によっては好き嫌いが分かれるかもしれません。

爪とぎは食事やトイレのように簡単にしつけられるものではありません。猫にとって爪とぎは本能的な行動です。
無理にやめさせたり、過剰に怒ったりせず、根気よく時間をかけてしつけに取り組むようにしましょう。

仮に指定した場所以外で爪をといでしまったときは怒らず、様子を観察してください。猫の好みを知れる、絶好の機会です。
柔らかい場所なら紙やダンボール素材、椅子や家具など固いものなら麻縄や木製の爪とぎを用意してあげるといいかもしれません。

もし壁やソファ、カーペットなど指定以外の場所で爪とぎを始めたら「爪とぎをしてもいい場所」に優しく導いてあげてください。間違っても大声を出したり、叩いたりするのはNGです。

「爪とぎをしてもいい場所」の理想は、テレビの横など常に人間の目線が向かう場所です。
猫にとって爪とぎは自分の存在をアピールする行為。誰かに爪とぎを見られることで、自己顕示欲を高められるのです。
自分から指定の場所で爪とぎしたときは、頭をなでて褒めてあげましょう。これを根気よく繰り返すことで、徐々に爪をといでもいい場所を覚えさせることができます。

最後に、猫が指定した場所で爪とぎができるようになるまでの対策を考えましょう。

まずはさまざまな素材の爪とぎ器を複数用意し、それらを適切な場所に設置してください。
やはり猫によって好む素材は異なるので、お気に入りの爪とぎ器を特定することが先決です。

また、爪とぎをされたくない場所にはしっかり対策を講じましょう。
壁紙のような傷みやすいものは、保護シートやプラスチック段ボールで覆い、保護することをおすすめします。ペット用のものが数千円で販売しており、必要なサイズへのカットや貼り替えも簡単に行うことができます。
100円均一ショップで購入できるプラスチック性のシートや段ボールでも代用することもできます。

合皮や布など、爪が引っかかりやすい素材のソファも爪とぎの標的となりやすいです。爪とぎのしつけが完了するまでは、傷んでもよいソファカバーを被せておきましょう。

物理的に保護する以外には、爪とぎ防止スプレーを利用するという方法もあります。
これは猫が嫌がる柑橘類やココナッツの匂いがするスプレーで、猫が近寄るのを防ぐことができます。ただし、匂いに慣れてしまう場合もあるので、確実性はシートや段ボールに劣ります。

そして、さまざまな対策のなかで最も効果的な方法は、定期的に爪を切ること。
これは壁などを守るだけでなく、人間がひっかかれてケガをしてしまうリスクも抑えることができます。猫の健康状態を管理するという意味でも、爪が伸びすぎていないか定期的にチェックしてみてください。

猫がなぜ爪とぎを行うのか、そして、爪とぎ対策はどのように行えばよいのかを解説しました。
爪とぎが猫の本能である以上、しっかりとしつけと対策を行い、共生できるように折り合いをつけるしかありません。人と猫がお互いストレスなく暮らすため、ぜひこの記事を参考にしてみてください。