可愛いけど、本当に困る！破壊神・猫さまの問題行動とその対策

にゃん太のケースは、縄張り意識によるものと思われます。きっと慣れない新居を「自分色」に染めたかったのでしょう。

猫は一般的に縄張りを主張する行為として「スプレー尿※」によるマーキングをしますが、マーキングの代わりにおしっこをすることもあります。ほか、トイレへの不満（汚いなど）や、飼い主が旅行で不在だったなどストレスを感じるとこのような行動に出ることもあります。

ただし、体調不良によって失敗することもあるので、粗相をされたときは、念のため尿の量も観察してみましょう。腎臓が悪いと我慢できないことも多いものです。普段よりも尿の量が少ない、頻尿、多飲多尿など異常が感じられる場合は病院で一度診てもらいましょう。

※スプレー…濃いおしっこを少しずつ勢いよくスプレーのように引っ掛ける行為

・トイレを変える
　例：大きさを変える、フード（蓋）つきにしてみるなど
・猫砂の種類を変える、もしくはトイレシーツにする
・清潔な状態を保てるようこまめに掃除する

上記対策を行っても改善しない場合は、トイレを追加して粗相されそうな場所にあらかじめ設置しておきましょう。お気に入りのトイレが見つかれば粗相も減っていきます。（使わなくなったトイレは片づけましょう）

◇ソファーカバーをペットシーツでDIY？
粗相のたびベッドやソファが汚され、困り果てていたわが家。思いついた苦肉の策が「使い捨てできる手づくりカバー」でした。ペットシーツをテープでつないで巨大なカバーにして、ベッドやソファに被せておくのです。見た目は悪いものの、粗相されたらその場所だけペットシーツを変えればよいのでラクでした。やがてにゃん太も家に馴染んで粗相が減り、問題なくトイレできるようになりました。

猫にとって爪とぎは本能的なものです。マーキングのほか、鋭い爪をキープするために古い層をはがす「お手入れ」の目的があります。ソファ、カーペット、壁、カーテンなど部屋のあちこちでとぎたくなるのは当然のことなのです。

無理に止めさせようとすると猫にとってストレスになりますので、次のような対策を打ちましょう。

①爪とぎ器で爪とぎする習慣をつけさせる
まずは、爪とぎ器で爪とぎできるように、猫が気に入るものを探してあげましょう。ダンボール、麻巻き、木製、マタタビ付きなどさまざまな爪とぎ器がありますよ。猫が出入りする部屋ごとに複数個あると理想的です。

②爪とぎされたら困る場所はガードする
定番は爪とぎ防止シートを貼ること。少し大がかりですが、ペット用の壁紙や腰壁を貼ってもよいでしょう。

この場合、チビが親兄弟を知らずに育ったため、社会化されていなかったことが原因です。猫は生後3カ月頃までに親きょうだいと遊びながら猫社会のルールを学びます。噛みつき、噛みつかれ、じゃれるなかで噛む力加減を覚えるもの。チビにはその経験がないため、手加減することを覚えず、なにかと噛んで確かめる癖がついたのだと思います。

理想は、社会化期である生後3カ月までは親きょうだいと引き離さないこと。しかし、保護猫は社会化されていないケースも多く、人間が親きょうだいの代わりにしつける必要があります。

まず、しつけの基本として飼い主の手で遊ばせないようにしましょう。猫が手を獲物と認識してしまいます。

◇噛まれたら「無視」
もし手を噛まれたら、噛まれた手を猫の口から外して、静かにその場を立ち去りましょう。「噛んだら無視された」と思わせることがコツです。反撃したり、叱ったりすると興奮させて逆効果です。

子猫の噛み癖は、子猫期特有の興奮しやすさによるところもあり、通常なら成猫になるにつれて落ち着いていきます。また、歯の生え変わり時期に生じる痒みをごまかすためになにかを噛んでいるケースも多々ありますので、歯が生え変われば噛み癖も自然と落ち着きます。

成猫になっても治らない場合、問題行動を専門とする獣医さんなど、専門家への相談をおすすめします。

単純に楽しくてそうすることもありますが、「構われたい」など、なんらかの要求があるときに飼い主の気を引きたくて行動していることもあります。猫は意外としつこい生き物なので、なかなかあきらめることはありません。

要求が原因の場合、飼い主は要求にこたえずに無視することが定石です。しかし、猫の性格によっては逆効果になることも。あきらめの悪い子はどんどんエスカレートすることもあります。

一番の解決策は、棚の上のものを片づけてしまうこと。わが家では、小物はすべてかごの中にまとめ、猫の手が届かないような場所に遠ざけました。

夜に運動会を始めるのは、猫の「狩猟本能」によるものです。

夕暮れから明け方は猫が活動的になる時間です。薄明薄暮性※の動物である猫は、その時間帯に狩りをする習性があります。野生時代の名残りで、イエネコとなった今も狩りの練習を日々行っているわけです。

特に、昼間寝てばかりいる子や運動不足の猫は注意が必要です。体力があり余っているのはもちろん、本能を発散できずストレスも感じているため、運動会を始める傾向があります。

※薄明薄暮性…明け方と薄暮の時間帯に活発になること。夜行性と言われる動物は、実際は薄明薄暮性であることが多い

「昼間に寝すぎて夜寝付けなくなった！」なんてことは人間もありますよね。猫も同じで、ぐっすり眠らせるためには、体を動かすことがいちばんです。

飼い主が寝る前に、おもちゃなどを使って猫をひと運動させ、運動不足を解消させるとともに狩猟本能を満たしてあげましょう。体力を使うジャンプを取り入れた遊びもおすすめです。

マンションなど集合住宅にお住まいで、上下階への影響も気になる方は、ベッドやソファーの上で遊ばせると音が響きにくいですよ。

「問題行動」といっても、猫にその自覚はありません。問題と思っていないので、たとえ叱られても、猫はその理由がわからず混乱してしまいます。となると、「よかれと思って叱ったのに、猫からの信頼を失ってしまった」なんてこともなきにしもあらず……。

猫の問題行動に特効薬はないので、基本は飼い主側が対策を打ちましょう。くれぐれも叱らないようにしてくださいね。何度も繰り返すことで少しずつ改善していきます。気を長くして根気よく続けることが大切なのです。